[Audio] EPOC: La enfermedad que muchos padecen y no lo saben

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) causa más de tres millones de decesos por año y según las estadísticas es la tercera causa de muerte a nivel mundial. Esta enfermedad es crónica y progresiva ya que empeora a medida que pasa el tiempo. Si bien el principal factor de riego es el tabaquismo, hay otros aspectos que podrían desencadenar su diagnóstico.  

La EPOC es una enfermedad progresiva de inicio lento, por lo que los primeros síntomas suelen ser solapados. Según un estudio  epidemiológico organizado por la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria en colaboración con el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER- Emilio Coni), ya en 2014 un 14,5% de la población tenía EPOC y un 75% de quienes la padecían no estaban diagnosticados.

Entre los factores a tener en cuenta para realizar una consulta médica se encuentran la falta de aire o disnea ante esfuerzos, pero también se manifiesta con tos y expectoración crónica. Esto se debe a la inflamación de la vía aérea, producto de la exposición prolongada a partículas dañinas inhaladas. 

El diagnóstico de la enfermedad requiere de la realización de una espirometría. Esta es una prueba sencilla, no invasiva y que puede realizarse en 20 minutos, siempre en un entorno adecuado.

¿Qué es la Pre Epoc?

Los especialistas mencionan algunos factores para tener en cuenta a la hora de acudir a una consulta y realizar un diagnóstico. En primer lugar, si el paciente siente un leve silbido al respirar, hay tos, fatiga y sensación de falta de aire, pero los estudios arrojan resultados normales puede tratarse de la denominada Pre Epoc. «Es aquí cuando debemos seguir investigando para tratar al paciente y evitar que la enfermedad siga avanzando», explicó Salvado y agregó: «Es el momento clave para encontrar motivación para dejar de fumar, empezar a realizar actividad física gradualmente, mejorar la alimentación y así mejorar la calidad de vida actual y a futuro».