Marcelo Gallardo debutó este viernes como entrenador del Al-Ittihad de Arabia Saudita con un 1 a 1 ante Al-Ettifaq, por la fecha 14 de la liga local.
El gol para el conjunto del Muñeco lo hizo el marroquí Abderrazak Hamdallah -jugó para la Selección de su país en Qatar 2022- a los 53 minutos, mientras que el neerlandés Giorginio Wijnaldum (ex Liverpool, PSG y Roma) puso en ventaja a los locales a los 41.
Con el empate, el equipo de Gallardo subió en las posiciones y se ubica cuarto con 25 puntos, aunque considerablemente lejos del Al-Hilal (35), equipo que cuenta con Neymar, el arquero marroquí Bono y el DT portugués ex Flamengo, Jorge Jesus, -aquel que le ganó la Libertadores 2019 a su River-; y Al-Nassr (31), de Cristiano Ronaldo y el senegalés Sadio Mané, entre otros.
Tercero está Al-Ahli (26), que tiene al argelino ex Manchester City Riyad Mahrez y al brasileño ex Liverpool Roberto Firmino, además del arquero senegalés ex Chelsea Edouard Mendy. En tanto, Al-Ettifaq, dirigido por el inglés Steven Gerrard, se mantiene séptimo con 23 unidades.
La formación dispuesta por el exentrenador de River fue: Marcelo Grohe (campeón de la Libertadores 2017 con Grémio, vs. Lanús); Muhannad Al-Shanqeeti, Luiz Filipe, Hassan Kadesh, Ahmed Bamasud; Suwailem Al-Menhali; Fabinho (brasileño ex Liverpool), Faisal Al-Ghamdi; Igor Coronado; Hamdallah y Karim Benzema (el francés ex Real Madrid).
Justamente, Benzema tuvo la primera clara en apenas 27 segundos pero el defensor rival Hendry le ahogó el grito de gol en el remate, ya con el arquero vencido, e hizo presuponer un buen partido del equipo de Gallardo.
El dominio de Al-Ittihad no se tradujo en una ventaja inicial, a pesar de que Benzemá falló en reiteradas ocasiones su claras chances, y en la primera que tuvo Al-Ettifaq puso el primero de la noche saudita.
Por suerte, para no opacar el inicio, Fabinho anticipó, cortó y asistió para que Hamdallah la clave arriba para estampar la igualdad entre el equipo de Gallardo y el Al-Ettifaq.
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