Ponzio, el jugador más ganador de la historia de River

No hay imagen que represente mejor el ciclo de Marcelo Gallardo que la del entrenador levantando la Copa Libertadores en Madrid junto con Leonardo Ponzio y Jonatan Maidana, los dos futbolistas que son los máximos emblemas de la era más gloriosa de la historia de River. Mientras el defensor -todavía no definió su futuro más allá del 31 de diciembre- levantó su título 14 con la banda, el capitán completó su última función con los botines puestos y se despidió como leyenda absoluta.

A sus 39 años, ingresó desde el banco, jugó el último cuarto de hora en Santiago del Estero y alcanzó las 17 vueltas olímpicas, superando por uno a Ángel Labruna y a otros dos integrantes de La Máquina: Ricardo Vaghi y Bruno Rodolf. Un final de película para Leo, que según sus propias palabras ya le dio todo a este deporte y que a partir de 2022 comenzará una nueva etapa en su vida, para «vivir un poco más en otro sentido».

No se puede afirmar que Ponzio es un producto de Gallardo, ya que cuando el Muñeco asumió como deté de River el volante central tenía 32 años, más de 300 partidos en su carrera, tres títulos en el club (Clausura 2008, Torneo Final y Copa Campeonato 2014) y un total de seis vueltas olímpicas. Sin embargo, MG lo encontró con una imagen similar a la Tom Hanks en la película El Náufrago y convirtió al León de Las Rosas en el rey de su equipo, nada menos que el River más glorioso de todos los tiempos.

Fueron dos etapas en River, la primera entre 2007 y 2008 y la segunda que comenzó allá por 2012 y se extendió hasta este 18 de diciembre. Y a su vitrina única le sumará el recuerdo de sus 10 goles en los 357 encuentros que disputó en el club, toda una vida a pura competencia, esfuerzo y superación.

Después de salir por última vez profesionalmente a un campo y ganar la copa más especial, la que lo ubicó por encima de la infinidad de cracks que pasaron por la institución en sus 120 años de historia, tendrá que enfocarse en superar la barrera del temor a qué vendrá, y enfrentarlo con proyectos.

Uno es la posibilidad de integrar la Secretaría Técnica para acompañar a los talentos que lleguen a River en su adaptación, para propagar indoor una idiosincrasia de trabajo que por ósmosis ha incorporado y de la que será embajador, quizás, cuando el ciclo del Muñeco se termine.

Leonardo Ponzio se sacó un brazalete que será eterno y a sus 39 años, 10 meses, dos semanas y cinco días salió por última vez profesionalmente a un campo. Y así, nació una leyenda…

TODOS LOS TÍTULOS (17) DE PONZIO EN RIVER

Clausura 2008

Torneo Final 2014 

Copa Campeonato 2014

Copa Sudamericana 2014

Recopa Sudamericana 2015

Libertadores 2015

Suruga Bank 2015

Recopa Sudamericana 2016

Copa Argentina 2016

Copa Argentina 2017

Libertadores 2018

Supercopa Argentina 2018

Recopa Sudamericana 2019

Copa Argentina 2019

Supercopa Argentina 2019

Liga Profesional 2021

Trofeo de Campeones 2021