Tras eliminar a Nadal, «El peque» va por la final.

«El Peque», entonado luego de una histórica victoria ante el rey del polvo de ladrillo, enfrentará, no antes de las 14 de este domingo por ESPN, al canadiense Denis Shapovalov por una de las semifinales del certamen.

Schwartzman, octavo preclasificado en el certamen romano, dio la sorpresa en los cuartos de final al superar por 6-2 y 7-5 al legendario tenista español, lo que significó su primera victoria en diez enfrentamientos frente al mallorquín, que con la eliminación no podrá defender la corona ganada en 2019.

En los últimos choques, todos en la pasada temporada, Nadal (nueve veces campeón del torneo de Roma) le había ganado a Schwartzman en la Copa Davis, el US Open e Indian Wells.

“Jugué el mejor tenis de mi vida. Había jugado nueve veces contra él y en cuatro o cinco sentí que tenía alguna posibilidad, pero no se había dado. Hoy sí, estoy feliz”, dijo el argentino apenas consumada la victoria en el Foro Itálico. Y agregó: “Rafa volvía después de siete meses sin competencia y aunque yo no venía de buenas semanas tenía una oportunidad y la pude aprovechar”.

Con relación a su próximo rival, duodécimo favorito, que llega de eliminar al búlgaro Grigor Dimitrov (15) por 6-2, 3-6 y 6-2, el Peque advirtió que “Shapovalov viene bien, realmente en un gran nivel”. “Jugamos y practicamos en Bahamas, es un buen muchacho. Lo felicito por las semifinales en este torneo, está muy cerca de convertirse en un Top Ten. Si juego como hoy (en referencia al partido con Rafa), tengo alguna chance de ganarle y pasar a la final”, consideró Schwartzman.

La semifinal restante la jugarán el número uno del ranking mundial de la ATP, el serbio Novak Djokovic (cuatro veces campeón en Roma), y el noruego Casper Ruud.

En sus compromisos de cuartos de final, Nole se impuso al alemán Dominik Koepfer por 6-3, 4-6 y 6-3 y Ruud hizo lo propio ante el italiano Matteo Berrettini, al que venció por 4-6, 6-3 y 7-6.

El certamen romano, uno de los principales sobre polvo de ladrillo y con 3.465.045 euros en premios, es la antesala del Roland Garros, segundo Grand Slam de la temporada, que comenzará dentro de ocho días luego de ser postergado en mayo por la pandemia de coronavirus.