Hace 78 años nacía uno de los íconos de la literatura universal: «El Principito»

El 6 de abril de 1943, en París, Francia, en plena Segunda Guerra Mundial, se editaba una de las obras mas simples y contundentes de la literatura universal, ese día veía la luz «El Principito». Nada hacía prever que el aviador francés Antoine de Saint-Exupéry fuera a regalarle al mundo una de sus obras literarias mas conocidas.

Mas afecto a la aviación que a la literatura pasaba mas tiempo en el aire que en su estudio. Cuando en 1932 comienza su carrera literaria lo hace para reflejar sus experiencias y aventuras de vuelo. En 1939, al estallar la guerra fue convocado para la escuadrilla de reconocimiento aéreo. Luego de la invasión alemana se unió a la resistencia y luego a los aliados.

En las noches de guardia y tiempos de descanso empezó a escribir un libro con la inocencia que los tiempos de guerra hacen olvidar. Cuando lo tenía listo buscó un editor. Pese a estar en tiempo de guerra y ser un escritor casi desconocido, la genialidad del material hizo que no tuviera que buscar mucho. La editorial estadounidense Reynal & Hitchcock imprimió copias en inglés y francés. La edición incluía ilustraciones del propio Exupéry. El libro se transformó en un ícono cultural y de lectura indispensable.

Se ha traducido a 250 idiomas y dialectos incluida una edición en braile. Es el libro mas vendido de la historia de la lengua francesa, mas de 140 millones de ejemplares. Cifra que solo promete aumentar ya que los que lo han leido suelen regalárselo a sus hijos. Esto hace que se vendan mas de un millón de ejemplares al año. En la mayoría de los países occidentales esta incluido en la lista de bibliografía obligatoria para la educación primaria ya que sigue siendo la mejor llave para abrir las puertas de la ilusión y la fantasía de los niños. Antoine de Saint-Exupéry no pudo ver realizado su sueño. Estando en Córcega, la noche del 31 de Julio de 1944 se subió a su viejo y obsoleto P-38 Lightning sin armamento para un reconocimiento sobre el mediterráneo y nunca regresó.