Avalancha de importaciones en la construcción: crecieron 74% y se traen hasta griferías y cerámicos

En el primer cuatrimestre de este año aumentó hasta un 74% la importación de insumos para la construcción. Así fue el caso de los cerámicos, que casi duplicaron el crecimiento de todas las importaciones en el mismo período, ya que ascendió un 35,7%. La entrada de estos productos significaron USD 68 millones, USD 29 millones más que el periodo anterior. Mientras que las importaciones de grifería creció un 16% y ascendió hasta los USD 213 millones en el acumulado de los primeros cuatro meses de 2025.

Los datos fueron brindados a PERFIL por Jorge Berciano, titular de la consultora Unexar, especializada en comercio exterior. “Está ocurriendo algo insólito, se están importando materiales de construcción que nunca antes se habían importado; es decir, cerámicos, sanitarios, grifería, todas cosas que cuando yo estaba en la Cámara de Importadores no se veían a esos sectores importando, ¿por qué? Porque la relación volumen-peso hacía que tu flete saliera carísimo”, remarcó a este medio Miguel Ponce, director del Centro de Estudios para el Comercio Exterior del Siglo XXI, exsubsecretario de Industria y Comercio, y ex gerente de relaciones institucionales de la Cámara de Importadores.

A pesar de algunos números positivos, como que en abril la construcción creció 5,1% de manera mensual desestacionalizada -según el indicador sintético de la actividad de la construcción (ISAC) que publica el Indec-, el sector continúa muy abajo de los niveles previos al actual gobierno de Javier Milei: -19,9% comparado contra noviembre de 2023, de acuerdo al Instituto Argetnina Grande (IAG). El rubro también muestra otras señales que denotan que aún no repunta del todo. Por ejemplo, en el porcentaje de morosidad de los créditos tomados por empresas: mientras que el promedio de irregularidad en el pago (de las empresas) es de 0,8%, el de la construcción es de 3%. También, los empresarios apuntan por “el costo argentino” y que eso es una de las variables que los impulsa a tener que importar algunos insumos para abaratar costos.

Hernán Franco, director ejecutivo en LINZ GROUP, empresa del rubro de la construcción, sostuvo a PERFIL: “El tema de las importaciones viene de la mano del costo de construcción argentino que, dependiendo de donde estés en la Argentina, ese costo de construcción varía. Pero, en línea general, está en los niveles más altos de los últimos 4 o 5 años. Y eso versus el precio de venta hace que pocos negocios cierren. Entonces, muchas empresas constructoras están viendo otros proveedores de materiales para traer al país, en este caso China, en donde se consigue de todo y de las calidades que uno defina o lo que el emprendimiento define. Eso está existiendo, eso baja un poco los costos, tiene otros costos asociados como tener que enviar personal al lugar de origen o contratar gente en el lugar de origen para verificar la calidad antes de embarque. Pero sí, eso está eso está sucediendo”.

El índice Construya (IC), que mide la evolución de los volúmenes vendidos al sector privado de los productos para la construcción que fabrican las empresas que lo conforman, registró una baja del 12,10% mensual desestacionalizada. A pesar de que, en la comparación interanual el IC registró una suba de 8,9% y de esta formar en el acumulado de enero-mayo de 2025 cerró 10,5% por encima del mismo período del año anterior, desde Construya expresaron: “La dinámica del índice muestra que la demanda de insumos se está recuperando a un ritmo muy gradual. Y los despachos mensuales están expuestos a una elevada volatilidad, como la que venimos observando en el último año”.

Pero también, empresas del sector apuntan contra los precios de los productos locales, en un contexto donde la Argentina está cara en dólares y el atraso cambiario hace que los precios del exterior estén más baratos en comparación, lo que genera un incentivo para importar.

“Con respecto a la importación de insumos, con este dólar y con baja de aranceles incluso y las facilidades para importar, hay muchos productos, por no decir la mayoría, que son bastante más económicos si uno los compra en el exterior que si los comprara en fabricantes locales”, señalaron a este medio desde un sector de la construcción.

El escenario propicio: desregulación, apertura económica y atraso cambiario

Este crecimiento de importación de materiales no responde a un aumento de la actividad clara, que todavía se mantiene por debajo de los niveles de antes que asumiera la actual gestión. Según los especialistas, las principales razones del aluvión de productos importados se debe a las facilidades y la conveniencia para importar actualmente en Argentina: dólar pisado, eliminación de autorizaciones y controles.

“Cómo será el retraso cambiario, cómo será la situación, que están viniendo estos materiales de la construcción que habitualmente no entraban al país”, lanzó Ponce, y advirtió: “Esta situación que estamos viendo hoy se va a agravar, si se mantiene además el atraso del tipo de cambio”. Respecto a lo “inusual” de la entrada al país de estos productos procedentes del exterior, desde algunos sectores importadores analizaron: “Habría que ver qué se considera poco frecuente. Importadores de materiales para la construcción siempre hubo. Sí cambiaron los reglamentos técnicos para la importación de esos productos. Es decir, en la línea del Gobierno, se abrogaron normas y se simplificaron otras”.

La otra cuestión que propicia este escenario a la importación es la política de apertura y desregulación que lleva adelante el Gobierno. En agosto del año pasado, el oficialismo eliminó controles y barreras para-arancelarias a la importación de productos como placas y baldosas cerámicas, entre otros productos. Así, simplificó la importación de insumos para la construcción.

“A partir de esta resolución, las empresas que deban certificar la importación de acero y materiales para la construcción podrán presentar declaraciones juradas con certificaciones internacionales válidas en todo el mundo, que serán equivalentes a las del Instituto Argentino de Normalización y Certificación (IRAM), y evitar así complejos trámites que generaban meses de demora y costos adicionales para la producción”, remarcó el comunicado oficial.

Origen y destino de las importaciones

Ahora bien, si el sector no se recuperó del todo de la caída del año pasado, entonces, ¿a dónde van las importaciones? Los importadores son los usuarios directos de la mercadería, por ejemplo las empresas constructoras y los supermercados dedicados a la construcción que comercializan sin intermediarios al público usuario. “Uno de estos supermercados explica el 15% del total importado en el primer cuatrimestre de 2025, cuando en el año 2024 sólo representó el 4%”, señaló Berciano.

En cuanto al origen de la mercadería importada, el 66% se concentra en sólo dos países: Brasil (41%) y China (25%). Cabe recordar que los cerámicos procedentes de Brasil no tributan derechos de importación.

Respecto de la importación de artículos de grifería, de acuerdo con Unexar “el crecimiento a la mitad de las importaciones totales argentinas se debe a que en la partida analizada incluyen implementos para la industria petrolera que, más allá de los vaivenes de paridad cambiaria, son indispensables para la extracción de hidrocarburos”.

El origen de estas importaciones están explicados por el 42% correspondiente a China, y Estados Unidos se lleva el 20% del total. En este caso, a diferencia de los cerámicos, cuando se desagrega del total importado, todo aquello que es destinado a la industria (por ejemplo, petrolera) se encuentra que los fabricantes locales de grifería para el hogar desde el año 2024 comenzaron a cambiar producción doméstica por importada.

“Uno de los principales fabricantes de grifería de Argentina y, desde el año 2024, gran importador -en línea con la caída de la actividad de la construcción- disminuyó sus importaciones casi un 70% (primer cuatrimestre 2025 vs 2024), sin aumentar, lamentablemente la producción local”, agregó Berciano.

“Queda localmente en cómo se acomoda la plaza para eso, que no es fácil porque los costos son lo que son. Pero también es una realidad que en los últimos años han jugado muy fuerte muchos proveedores locales con la tasa de cambio. Entonces, eso a muchos los ha dejado totalmente desfasados en precio y ahora muchos no quieren bajar; y, ahora con las importaciones, tendrían que ver la estrategia para poder competir”, concluyó Franco.

FUENTE PERFIL