Europa atraviesa una de las olas de calor más intensas de su historia reciente. Países como Alemania, Polonia, República Checa, España, Francia y los Países Bajos registraron temperaturas récord, en algunos casos nunca antes vistas desde que comenzaron las mediciones meteorológicas hace más de un siglo.
El ingeniero Howard Van Meer, especialista en sistemas climáticos e hidrología agrícola, señaló que la magnitud del fenómeno ha sorprendido incluso a la comunidad científica.
«Han tenido una ola de calor sin precedentes. En varios países se registraron temperaturas récord que jamás se habían observado», explicó el especialista, quien destacó que en algunas zonas de los Países Bajos se alcanzaron los 39 grados, una marca extraordinaria para esa región del continente.
Uno de los aspectos que más preocupa a los expertos es que las temperaturas mínimas también se mantuvieron muy elevadas, impidiendo el alivio nocturno. Esta situación, sumada a que muchas viviendas del norte de Europa no están preparadas para soportar el calor extremo y a la escasa utilización de sistemas de aire acondicionado, incrementó los riesgos para la población.
Las personas mayores han sido las más afectadas por la ola de calor, especialmente en hogares de ancianos, donde la deshidratación y las altas temperaturas provocaron graves consecuencias. Según distintos reportes, el fenómeno ya dejó más de 1.300 fallecidos en el continente.
Van Meer aclaró que estas condiciones extremas en Europa no implican necesariamente que Argentina vaya a atravesar un verano similar, ya que el comportamiento climático del hemisferio sur responde a otros factores.
Sin embargo, remarcó que el calentamiento global está detrás de la intensificación de estos eventos. «Estas temperaturas, hace 50 o 60 años, eran casi imposibles. Lo que está pasando ahora es agravado por el cambio climático, sin lugar a dudas», afirmó.
Finalmente, el especialista advirtió que, de continuar las actuales emisiones de gases de efecto invernadero, estos episodios podrían convertirse en fenómenos cada vez más habituales en las próximas décadas.
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